Hier möchten wir euch die Regeln unseres Sports einmal in kurzer Übersicht erklären. Keine Sorge, es ist weniger kompliziert als die Meisten behaupten oder als es beim ersten Durchlesen klingt. Die hier erläuterten Regeln sollen helfen das Spiel weitestgehend zu verstehen und nachvollziehen zu können. Aus Gründen der Einfachheit sind nicht alle Regeln bis ins letzte Detail beschrieben (z.B. Dropped Third Strike oder Infield Fly). Diese werden wir eventuell in einer "Profi-Ecke" nachreichen. Wer jetzt schon alles vollständig wissen möchte schaut am besten auf den Seiten unserer Verbände. Die Links dahin findet ihr in entsprechender Rubrik.

Und nun viel Spaß beim Erlernen unseres faszinierendes Sports.

Allgemeines

Spielfeld

Das Spielfeld unterscheidet man generell in In- und Outfield, wobei das Infield der Bereich innerhalb der 4 Bases und das Outfield den Bereich hinter den Bases darstellt. Das Infield wird aufgrund seiner Form auch "The Diamond" genannt. Zusammen ergeben In- und Outfield das sog. Fair Territory. Außerhalb der Seitenbegrenzungslinien befindet sich das Foul Territory.

Die Mannschaften

Beide Mannschaften bestehen aus 9 Spielern. Diese haben in der Defense feste Positionen auf dem Spielfeld und sind wie auf dem Bild gezeigt durchnummeriert. Die Positionen sind

• (1) Pitcher (Werfer)
• (2) Catcher (Fänger)
• (3) 1st Base Man
• (4) 2nd Base Man
• (5) 3rd Base Man
• (6) Shortstop
• (7) Left Fielder
• (8) Center Fielder
• (9) Right Fielder

In der Offense treten die gleichen 9 Spieler in einer vor dem Spiel festgelegten Reigenfolge (die Batting Order) nach einander am Schlag an. Waren alle 9 Spieler einmal am Schlag beginnt die Reihenfolge von vorne. In einigen Ligen ist es erlaubt den Pitcher aus der Batting Order herauszunehmen und dafür einen Spieler schlagen zu lassen, der nicht in der Defense aktiv ist. Der sog. Designatted Hitter (DH).

Spielablauf

Innings

Gespielt wird in sog. Innings. Zunächst ist die Gastmannschaft in der Offense und die Heimmannschaft in der Defense. Wurden 3 Spieler der offensiven Mannschaft ausgemacht (siehe unten) wechselt das Schlagrecht. Dann ist die Heimmannschaft in der Offense und die Gastmannschaft in der Defense. Waren beide Mannschaften je einmal in der Offense und einmal in der Defense, ist ein Inning vorbei. Wieviele Inning gespielt werden hängt von der Liga ab in der gespielt wird. Professionelle Spiele dauern 9 Innings, während in niedrigeren Ligen meistens 7 Innings gespielt werden.

Wer gewinnt?

Es gewinnt die Mannschaft, die nach dem letzten Inning insgesamt die meistens Runs erzielt hat. Ein Run erzielt eine Mannschaft, indem einer ihrer Spieler alle 4 Bases sicher umrundet hat ohne ausgemacht worden zu sein. Der Run wird in dem Moment erzielt, in dem der Spieler die Homeplate berührt. Diese "Umrundung" kann mit einem Mal oder in mehreren Etappen geschafft werden.

Unentschieden? Nein! Beim Baseball und Softball gibt es kein Unentschieden. Steht es nach der geplanten Anzahl Innings unentschieden, so wird immer ein weiteres Inning gespielt, so lange bis am Ende eines Innings eine Mannschaft in Führung liegt.

At Bat

Mittelpunkt eines jeden Base- und Softballspiels sind die At Bats, die Duelle zwischen dem Pitcher der Defense-Mannschaft und dem laut Batting Order anzutretenden Schlagmann der Offense-Mannschaft (Batter). Der Pitcher wirft den Ball, welcher, wenn er nicht geschlagen wird, vom Catcher gefangen wird.

Jeder Wurf (Pitch) ist entweder ein Strike oder ein Ball. Ist der Pitch innerhalb der Strikezone ist er ein Strike, andernfalls ein Ball. Diese imaginäre Strikezone ist genau so breit wie die im Boden eingelassene Homeplate und erstreckt sich von den Knien des Batters bis zu seinen Achseln. Ob ein Wurf innerhalb der Strikezone war oder nicht, entscheidet der hinter dem Catcher stehende Homeplate-Schiedsrichter (Homeplate-Umpire).

Ein Pitch kann jedoch nur dann zum Ball werden, wenn er außerhalb der Strikezone ist UND der Batter nicht den Schläger nach dem Ball schwingt. Schwingt der Batter nach einem Pitch, der außerhalb der Strikezone ist ohne zu treffen, handelt es sich ebenfalls um einen Strike.

Schlägt der Batter den geworfenen Ball und kommt dieser außerhalb des Spielfeldes im Foul Territory auf, handelt es sich um einen sog. Foul Ball. Foul Balls zählen generell als Strikes, es sei denn der Batter hat bereits 2 Strikes. In diesem Fall bleibt der Count (Anzahl Balls und Anzahl Strikes) unverändert und der nächste Pitch wird durchgeführt.

Der Homeplate-Umpire zählt im Laufe einer At Bat die Balls und Strikes.

Erhält ein Batter 4 Balls, so darf er ohne Weiteres zur ersten Base vorrücken (Walk) und der nächste Batter ist an der Reihe. Kassiert der Batter jedoch 3 Strikes, so ist er aus (out). Strike Out.

Wird der Batter von einem geworfenen Pitch am Körper getroffen, darf er sofort zur ersten Base vorrücken (Hit By Pitch).

Baserunning / Force Play / Tag Play

Erreicht ein Batter sicher eine Base, so wird er zum Runner. Ein Runner darf sich jederzeit von "seiner" Base lösen und sogar zur nächsten Base rennen. Tut er dies ohne, dass der aktuelle Batter den Ball geschlagen hat, so spricht man vom Base Stealing. Beim Stealing hat ein Runner immer "Tag Play" (siehe folgende Absätze).

Mit den Begriffen "Force Play" und "Tag Play" unterscheidet man die Situation von Runnern, ob diese sich zur nächsten Base bewegen MÜSSEN (Force Play / gezwungenes Spiel) oder es FREIWILLIG tun (Tag Play). Grundlegende Regel ist, dass sich niemals zwei Runner auf einer Base befinden dürfen.

In dem Moment, in dem der aktuelle Batter den Ball ins Spielfeld (Fair Territory) schlägt MUSS er sich zur ersten Base begeben, er hat Force Play. Ist dort bereits ein Runner, so MUSS sich dieser zur zweiten Base begeben um "Platz zu machen", auch er hat Force Play.

Befindet sich allerdings ein Runner auf der zweiten Base, ohne dass die erste Base besetzt ist, so hat dieser Runner im Falle eines Schlages durch den Batter KEIN Force Play, da die erste Base offen ist und er daher keinen "Platz machen" muss. Es kann sich also entscheiden, ob er zur dritten Base rennt oder an der zweiten Base stehen bleibt. Entscheidet er sich dazu zu rennen, hat er Tag Play.

Wo ist der Unterschied? Er besteht darin, wie die Defense-Mannschaft den jeweiligen Runner ausmachen kann. Siehe dazu Force Out und Tag Out.

Force Out

Hat ein Spieler Force Play, so kann ihn die Defense-Mannschaft einfach ausmachen, indem sie den Ball zu der Base wirft, zu der er rennen muss. Kommt der Ball vor dem Runner bei der Base an (ein Spieler der Defense-Mannschaft berührt diese Base während er den Ball in der Hand oder im Handschuh hat), so ist der Runner aus. Force Out.

Typisches Beispiel ist der Batter, der einen Ground Ball (geschlagener Ball, der im Fair Territory aufkommt) schlägt und daraufhin versucht die erste Base zu erreichen. Er hat Force Play zur ersten Base und ist daher aus wenn die Defense-Mannschaft den Ball eher zur Base gebracht hat, als dass er sie selbst erreicht hat. Kommen Ball und Runner gleichzeitig an der Base an ist der Runner nicht aus sondern safe.

Tag Out

Ein Runner kann jederzeit ausgemacht werden, indem ein Spieler der Defense-Mannschaft ihn mit dem Ball in der Hand berührt (taggt) während er (der Runner) keine Base berührt. Das bedeutet, dass Runner die kein Force Play haben und sich trotzdem zur nächsten Base begeben, die also Tag Play haben, nur ausgemacht werden können, indem sie getaggt werden. Sie sind dann Tag Out.

Fly Out

Ein Batter ist sofort aus, sobald ein von ihm geschlagener Ball direkt aus der Luft gefangen wird. Fly Out. Dabei spielt es keine Rolle wo der Ball gefangen wird (im Foul Territory oder im Fair Territory) oder wie weit der Batter in der Zwischenzeit gerannt ist.